El Open de Ajedrez Villa de Benasque se viste de luto este miércoles, día 5 de marzo, con el fallecimiento del gran impulsor del torneo, Juan Miguel Royo, el auténtico “padre de la criatura”. Está considerado como el mejor de cuantos torneos se celebran en España, un verdadero referente, y también de los más destacados del panorama internacional. Una competición imprescindible en el calendario del mes de julio, con una media de 500 jugadores cada edición desde que hace ya 43 años Royo lo pusiera en marcha y estuviera al frente de la organización desde su nacimiento, si bien en la primera edición no lo pudiese hacer porque entonces era presidente de la Federación Aragonesa de Ajedrez y no eran compatibles una cosa con la otra.
El Open de Benasque y la figura de Juan Miguel Royo son todo uno. Encarnan el alma, corazón y vida de un torneo que camina hacia sus 44 años de vida desde que en 1981 iniciase su andadura. De un tiempo a esta parte Royo había cedido buena parte del peso organizativo del Open a su querida Mairelys Delgado, la Gran Maestra, otra apasionada del ajedrez que lo ha trasladado desde Monzón a las comarcas del Cinca Medio y La Litera para impartir este deporte en las escuelas. En la clausura de la última edición ya anunció su despedida, aunque el alcalde de Benasque le conminó a que siguiese un año más porque no se contemplaba un Open sin Royo. Y en esa tarea estaba inmerso y seguro que habrá dejado todo bien encauzado y "atado y bien atado".
En estos términos ha anunciado el Open de Benasque el adiós de Juan Miguel Royo:
“Hoy se nos ha ido un grande, hoy nos ha dejado DON, así, con letras mayúsculas, DON Juan Miguel Royo Fernández.
Miguel Royo, como todos lo conocíamos, fue un hombre ligado al ajedrez, o quizás el ajedrez estaba ligado a él... Fue federativo, ajedrecista, árbitro internacional, organizador de torneos y lo más importante de todo, AMIGO DE SUS AMIGOS, ESPOSO, PADRE y ABUELO...
Hoy nos deja, a sus 89 años y algo menos de un mes de los 90, el que fuera, conocido por todos, director del Open de Benasque, aquel que durante 43 ediciones fue director del torneo, y hoy, lo deja en buenas manos, la de su muy querida Mai, aún recuerdo como me contaba, con los ojos sonrientes, cada vez que pasábamos por la puerta de aquel bar de Benasque, camino del pabellón, como la conquistó... Hoy Benasque queda huérfano, hoy se nos ha ido el que llevó el concepto de Open a otro nivel en España.
Muchas son las anécdotas, ¡Y MÁS AÚN LAS ENSEÑAZAS! que personalmente me ha dejado, seguro que muchos de los que estás lineas leéis tenéis las vuestras propias, Miguel, allá dónde estés, que no cesen esos chistes, esas críticas a los rojos, esos paseos y esas charlas de río, que no cese el buen vino ni el jamón con su tocino.
Te extrañamos amigo, descansa en paz”.
El velatorio será en Monzón, en el Tanatorio Urgeles (Avenida de Goya), de 10:00 a 13:00 y de 16:00 a 21:00 horas este jueves, y la misa funeral tendrá lugar el viernes a las 12:00 horas en la zaragozana iglesia de Torrero.