El Rotary International, ,en su distrito 2202, ha expresado su gran preocupación por el retroceso en la erradicación de la poliomielitis en Gaza que puede echar al traste los avances del último cuarto de siglo en la lucha global que desarrolla esta organización.
El brote confirmado en un niño de 10 meses subraya las graves consecuencias que los conflictos prolongados y las crisis humanitarias en la salud pública. Las condiciones de vida se han deteriorado significativamente y ya en julio de 2024, el poliovirus fue detectado en muestras de aguas residuales en las ciudades de Khan Younis y Deir al-Balah, lo que activó las alarmas de las autoridades sanitarias internacionales.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) y Unicef han lanzado una campaña de vacunación de emergencia para intentar contener el brote. Se espera vacunar a más de 640,000 niños en Gaza, con más de 1.6 millones de dosis de la vacuna oral contra la polio ya enviadas a la región. Pero la campaña enfrenta enormes desafíos debido a la destrucción generalizada de infraestructuras sanitarias, la escasez de suministros médicos y la dificultad para garantizar la seguridad del personal de salud.
"La poliomielitis es una enfermedad que hemos estado luchando para erradicar durante más de cuatro décadas. Este nuevo brote en Gaza es un recordatorio trágico de lo vulnerable que puede ser nuestro progreso en zonas de conflicto", explica Montse Moral, Gobernadora del Distrito 2202 de Rotary International.
Durante más de 40 años, Rotary International ha estado al frente de la lucha para erradicar la poliomielitis, trabajando en estrecha colaboración con la OMS, Unicef y otros socios clave. Gracias a los esfuerzos de Rotary, se ha logrado reducir la incidencia de la polio en un 99.9%, pasando de 350.000 casos en 1988 a solo unos pocos casos aislados en la actualidad, principalmente en Afganistán. La organización ha movilizado recursos y voluntarios en todo el mundo para asegurar que millones de niños reciban la vacuna contra la polio, incluso en las regiones más remotas y de difícil acceso.
El brote en Gaza representa una amenaza significativa para estos logros. "La comunidad internacional y la Organización Mundial de la Salud (OMS) deben tomar medidas inmediatas para garantizar que estos casos aislados no se conviertan en una nueva pandemia", urge Moral. "Es imperativo que se restablezcan y se refuercen las campañas de vacunación, incluso en las circunstancias más difíciles, para proteger a los niños y evitar que la polio se propague nuevamente."
Rotary International hace un llamamiento a la comunidad internacional para que actúe con urgencia y proporcione los recursos necesarios para apoyar las campañas de vacunación en Gaza y otras áreas en riesgo. La organización reafirma su compromiso con la erradicación total de la polio y subraya la importancia de la cooperación global para prevenir una mayor propagación de esta enfermedad.